明治初期神戸キリスト教普及と三田藩士

明治初期における神戸の近代的発展はキリスト教と大いに関っていると 言っても過言ではない。そして、神戸のキリスト教普及に三田藩主はじめ 藩士たちが果たした役割は極めて大きかったことを知っている人は少ない。 未だ、キリスト教禁制の高札が掲げられている頃から、一体どのようにして 何を目的に宣教師たちに接近し、どのような活動をしてきたのか。そして、 三田藩士たちが付き合ってきた外国人宣教師とはどのような人物だったのか は大変興味深い。

ここに２冊の本があるが、これらの本が我々の疑問に答えてくれる。
１冊は茂　義樹著『明治初期神戸伝道とＤ・Ｃ・グリーン』、そして他の １冊は日本組合基督教会教師会出版『天上の友』である。
前者は１９８６年８月１５日に出版された本で、アメリカンボードが初めて 日本に派遣した宣教師Ｄ・Ｃ・グリーンの生い立ちから神戸公会設立までを グリーンの書簡集を中心にアメリカンボードの機関誌『ミッショナリーヘラルド』、 『ミッションニュース』、Ｏ・Ｈ・ギューリック書簡、Ｊ・Ｄ・デービス書簡、 Ｊ・Ｃ・ベリー書簡などによってまとめられたものである。
また、後者は大正四年１０月２３日に発行された本で、日本組合基督教会教師会 の教役者で物故した方々の列伝で、平成元年に復刻されたものである。

特に、これらの本の中から、三田藩士たちに関係する部分をつまみ食い的に 抽出し、要約または抜粋で何回かに分けて連載したいと思う。